NBA季前賽在10月份就開始了，對于火箭來說這個(gè)賽季非常期待。因?yàn)樗麄兊玫搅硕盘m特，球隊(duì)補(bǔ)強(qiáng)了關(guān)鍵時(shí)刻薄弱的缺陷。杜蘭特的一錘定音，以及防守端影響力，對火箭原本的實(shí)力是一種巨大的提升。而且火箭潛力星還在成長，四年級(jí)申京在歐錦賽擊敗約基奇和字母殺進(jìn)決賽，即將對陣德國完成金牌的登頂。
還有阿門湯普森，這個(gè)二年級(jí)的球員季后賽對勇士神勇表現(xiàn)給人印象深刻。另外火箭兩個(gè)拼圖，史密斯已經(jīng)和球隊(duì)續(xù)約5年合同，伊森也基本上會(huì)留隊(duì)?，F(xiàn)在還剩下一個(gè)潛力星，就是謝潑德的未來。歸根結(jié)底，伊森和史密斯都是不錯(cuò)的拼圖但上限不高，而申京和阿門已經(jīng)兌現(xiàn)內(nèi)外基石的天賦，謝潑德則是唯一能在天賦上限比肩申京和阿門的球員。
謝潑德是24年的探花郎，阿門是23年的四號(hào)簽，而申京雖然是21年的16順位新秀，可他打出的效果和價(jià)值無異于球隊(duì)用榜眼簽選中申京，用16號(hào)簽選中杰倫格林的效果。而謝潑德被火箭用探花選中，球隊(duì)對他的期待絕對不是如今的水平。就像火箭總經(jīng)理斯通在今天接受Adam Wexler采訪時(shí)談到謝潑德分析的那樣。
斯通直言火箭全隊(duì)都對謝潑德有自信心，包括主教練烏度卡，以及他們這些管理層和老板費(fèi)爾蒂塔。斯通認(rèn)為謝潑德?lián)碛袣v史級(jí)別投射天賦，是具備成為一個(gè)頂級(jí)球星的，他還有不錯(cuò)的組織能力。謝潑德需要的只是自信心，火箭也從未認(rèn)為這一次選秀是失敗的，他們不會(huì)認(rèn)錯(cuò)，加上休賽期火箭沒有引援后場，就是給謝潑德發(fā)揮的舞臺(tái)。
斯通說道：“我們從未對探花簽選中謝潑德而后悔，包括他打完第一個(gè)賽季。我們的教練烏度卡，到球員以及管理層都是一樣的觀點(diǎn)。謝潑德非常非常有天賦，他只是需要將這些天賦轉(zhuǎn)化到比賽中，然后找到自信心。我認(rèn)為謝潑德會(huì)在新賽季爆發(fā)，他一直都很努力，他球商高，他懂得團(tuán)隊(duì)合作。現(xiàn)在他得到了一個(gè)機(jī)會(huì)，我們會(huì)給他舞臺(tái)。”
斯通的自信心還是來自謝潑德首發(fā)比賽，因?yàn)樗嫜a(bǔ)時(shí)場均僅4.4分1.4助攻，命中率極低。但首發(fā)三場場均能砍下20分5助攻，整體命中率49%，三分高達(dá)52%。在之前斯通就說了，如果謝潑德被一支擺爛隊(duì)選中，或許會(huì)比被火箭選中要更容易兌現(xiàn)天賦。這只是關(guān)于培養(yǎng)資源的問題，在一支爛隊(duì)里，探花還是能享受無限出手權(quán)和犯錯(cuò)的空間。
謝潑德不會(huì)像在火箭一樣，防守端被點(diǎn)名就被換下，然后不敢讓他上場犯錯(cuò)。在這樣容錯(cuò)率極低的環(huán)境中，謝潑德只會(huì)越打越差。而謝潑德首發(fā)的三場比賽，享受到的就是弱隊(duì)的待遇。事實(shí)已經(jīng)證明，讓謝潑德這樣的射手找到自信心，他不僅僅在防守端更積極，在進(jìn)攻端也更有侵略性，然后他還有組織能力。
火箭現(xiàn)在七個(gè)葫蘆娃就剩下5個(gè)了，申京，阿門，史密斯和伊森，謝潑德是下個(gè)賽季最需要證明自己的球員。主要是火箭得到杜蘭特沒什么容錯(cuò)率給他。前半個(gè)賽季可能會(huì)是謝潑德最后的證明機(jī)會(huì)，當(dāng)然也不是什么壞事。如果謝潑德半路被火箭送走，或許在新的球隊(duì)他會(huì)得到更好的機(jī)會(huì)。就像哈利伯頓被國王送到步行者，然后開始爆發(fā)。謝潑德也是具備這個(gè)能力，我們當(dāng)然希望謝潑德和阿門申京組建火箭三少，但結(jié)局誰又能知道呢？